Astronomi i GPS del passato, dall’11 aprile all’Osservatorio Astronomico

Ultima modifica 8 Luglio 2016

L’Osservatorio Astronomico di Roma apre le sue porte al pubblico con una mostra dedicata al viaggiare nel passato utilizzando la posizione delle stelle: Astronomi GPS del Passato! Storie di Viaggi e Scoperte. Dall’11 aprile al 14 giugno 2015, una mostra storica, laboratori didattici, eventi  presso il Parco astronomico.

Perchè GPS?

Prima della nascita dell’astrofisica nel XIX secolo, gli astronomi osservavano i fenomeni celesti concentrando l’attenzione sulla misura della posizione degli astri e sullo studio dei loro movimenti. Il risultato di questi studi era la compilazione delle effemeridi delle stelle e dei pianeti, ovvero dei cataloghi in cui venivano indicate le coordinate necessarie per individuare, giorno per giorno, la posizione degli astri sulla volta celeste: l’astronomia di posizione, o astrometria, aveva una ricaduta pratica molto importante nella vita civile, tale da rendere l’astronomo una figura insostituibile.

L’osservazione della rotazione apparente del Sole e della volta celeste, che scandiva il passare delle ore durante la giornata, è stata sostituita da altri fenomeni periodici – come la transizione di livelli energetici dell’atomo nell’orologio atomico – che consentono una precisione molto più elevata nella misura del tempo. L’invio nello spazio di satelliti artificiali che ruotano attorno alla Terra seguendo orbite prestabilite fornisce i punti di riferimento utilizzati, ad esempio, dal Global Positioning System, il GPS che noi tutti oggi utilizziamo per orientarci.

La mostra

La mostra è suddivisa in due sezioni principali, che si integrano nel percorso storico permanente dell’INAF-Osservatorio Astronomico di Roma a Monte Porzio Catone e che sono dedicate rispettivamente allo studio della forma e delle dimensioni della Terra e al tema del viaggio e della necessità di sviluppare un metodo per determinare con precisione la propria posizione sulla superficie terrestre.
Fin dall’epoca ellenistica gli astronomi si sono interessati alla forma e alle dimensioni della Terra. Eratostene nel III sec. a.C. misurò il valore della circonferenza terrestre e Tolomeo nel II sec. d.C. introdusse il sistema di coordinate geografiche. Le prime grandi campagne di misura di archi di meridiano furono poi condotte a partire dal XVIII secolo e portarono alla definizione dei meridiani di riferimento, in particolare quelli di Parigi, di Greenwich e il primo meridiano d’Italia passante da Monte Mario a Roma.

Astrolabi, quadranti, cerchi moltiplicatori, teodoliti, sestanti, globi e carte celesti e terrestri sono gli strumenti realizzati dall’uomo nel corso dei secoli per comprendere quali fossero forma e dimensioni della Terra e per orientarsi sulla sua superficie. Tutto questo incontreranno i visitatori nel percorso della mostra, che si concluderà con uno sguardo al futuro: nello spazio come si viaggia!

Inaugurazione 11 aprile

Sabato 11 aprile alle 20:30 la mostra aprirà al pubblico con la conferenza del direttore Fabrizio Fiore dal titolo “FUGHE ASTRONOMICHE”, ad  con prenotazione online fino ad esaurimento posti.

Informazioni Utili

• Durata dell’esposizione: 11 aprile – 14 giugno 2015
• Aperture solo su prenotazione:
  -Ven. mattina visite guidate per scuole;
  Ven. e Sab visite guidate per il pubblico (con attività per i bambini);
  Per gruppi organizzati è possibile concordare visite pomeridiane straordinarie, minimo 20                partecipanti; per informazioni: Ass. Cult. Estrellas y Planetas: info@estrellasplanetas.org
• Biglietto di ingresso: visita guidata alla mostra intero € 10, ridotto € 7         
  eventi serali/aperitivi scientifici più visita guidata alla mostra € 10
• Info, prenotazioni e calendario aggiornato degli eventi su: oa-roma.inaf.it/diva
• Indirizzo: Via Frascati 33, 00040 Monte Porzio Catone (Roma)